Una efectiva comunicación y cooperación entre compañeros y colaboradores externos es requisito fundamental de las empresas en su camino hacia la transformación digital. La capacidad de trabajar de forma colaborativa, tomar decisiones rápidamente sin importar el lugar donde uno se encuentre ni el medio a través del cual lo haga, compatibilizar vida personal y profesional, etc aumenta la eficiencia y competitividad de las empresas y crea un clima idóneo para la innovación. Para ello, desplegar una solución de comunicaciones unificadas y colaboración (UC&C) es fundamental, como lo demuestra un estudio realizado por la consultora Talkingpointz, en el que además se menciona que el 86 por ciento de las empresas está ya utilizando herramientas de UC&C o está inmerso en procesos de evaluación de las mismas.
No obstante, y aunque las herramientas de UC&C no son nuevas y muchas de ellas aglutinan un conjunto de tecnologías que llevan ya mucho tiempo en el mercado, como por ejemplo la voz sobre IP, que ya ha dado el salto a la nube, la videoconferencia o la mensajería instantánea, en los últimos tiempos ha aparecido un factor disruptivo que está haciendo que se redefinan los casos de uso de estas tecnologías y facilita la entrada al mercado de nuevos actores: la movilidad.
El alto nivel de movilidad de los empleados, unido a la penetración de BYOD, que en España se sitúa por encima de la media, hace que el empleado haga uso de app de mensajería móvil que antes utilizaba sólo en el entorno personal, como Whatsapp o Skype, por ejemplo, dentro de la empresa. Se convierten, además, en el primer recurso al que recurren a la hora de comunicarse con un tercero, y sustituyen al correo electrónico y a la llamada telefónica como medio preferente de comunicación. Esto ha conducido incluso a la creación de un nuevo tipo de aplicaciones de colaboración móvil caracterizada por tener a la mensajería instantánea como elemento central.
No obstante, los responsables de TI de las empresas ven con temor la “consumerización” de esta tendencia, ya que dichas herramientas adolecen de características clave para un uso empresarial, como son la seguridad, la integración con directorios de la empresa o una plataforma de gestión adecuada, y esperan que fabricantes tradicionales del mercado de UC&C como Cisco, Microsoft, Avaya o IBM aporten soluciones de colaboración móvil a su catálogo tradicional que garanticen dichos requisitos, con un diseño más adaptado a los gustos del mercado de consumo y centrados en la experiencia móvil de los usuarios. Un ejemplo de lo anterior es el fabricante Cisco y su nueva solución Spark, o la aproximación de Microsoft al renombrar su solución de UC&C del mercado de empresa, Lync, a la del mercado de consumo, Skype, para convertirla en Skype for Business.
Por otro lado, tal y como podemos leer en el reciente análisis de Aragon Research sobre la colaboración móvil y se ve en el gráfico inferior, aparecen en el mercado nuevos actores como Slack, HipChat, Unify, coTap, Jive, etc. que intentan, por un lado, avanzar en la línea de dotar a sus app existentes de colaboración, con la mensajería como factor común a todas ellas, con las características requeridas para el mercado de empresa y, por otro lado, buscan integrar elementos adicionales de UC&C, como la voz y el video, a través de tecnologías como WebRTC que les permiten reducir sustancialmente las barreras de entrada a un tipo de comunicación síncrona que antes estaba al alcance de muy pocos fabricantes.
Gráfico extraído de Cisco blog
Por último, me gustaría destacar la importancia que todos los fabricantes, tanto los tradicionales como los nuevos, dan a la posibilidad de personalización de sus soluciones de integración con terceras partes gracias a la publicación de sus APIs y la creación de ecosistemas abiertos de desarrollo. Este movimiento facilita por ejemplo la integración de herramientas colaborativas en los procesos de negocio de las empresas, CEBP (Collaboration-Enabled Business Process) o la aparición de messaging bots, como explicaba un compañero en este mismo blog hace unas semanas.
Imagen: Mark McNestry
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